Avancronică ”U” vs Argeș. Pentru un vis, care trebuie să rămână intact!

Prologul rundei a șaptea din play-off-ul Superligii se joacă pe Cluj Arena, acolo unde Universitatea caută să o învingă a patra oară în acest sezon pe FC Argeș, sâmbătă, de la ora 20:30. Fără eșec pe teren propriu de la 1 noiembrie, elevii lui Bergodi luptă pentru a 11-a victorie consecutivă acasă, care i-ar ajuta să o egaleze la puncte pe Universitatea Craiova și să mute toată presiunea în Bănie.

Fără eșec în propriul „templu” în duelurile cu argeșenii, de la revenirea în Superligă

Întoarcerea clujenilor în prima ligă a adus după sine și reîntâlnirea cu formația piteșteană, pe care, până în 2022, ”U” nu o mai întâlnise la nivel de prim eșalon de mai bine de două decenii. Astfel, cele mai recente stagiuni au adus numeroase partide între cele două formații de tradiție, dintre care trei s-au disputat cu „Șepcile roșii” în postura de gazde. Mai întâi, cu Eugen Neagoe pe banca „alb-negrilor”, ”U” și FC Argeș au remizat, scor 1-1, în returul sezonului regular din stagiunea 2022-2023. Atunci, Garita a deschis scorul după doar 18 minute, dar Remacle a restabilit egalitatea după pauză, stabilind totodată și scorul final.

Acestea au fost și singurele puncte pierdute de Universitatea pe teren propriu în fața piteștenilor, pe care i-a învins în același an competițional, dar în play-out, cu scorul de 2-0, grație reușitelor semnate de Remacle și Tescan în finalurile celor două reprize. Seria bună a „studenților” a continuat trei ani mai târziu, în luna februarie, când ”U” s-a impus cu 3-1 în duelul de „șase puncte” cu miză calificarea în play-off. Macalou a deblocat tabela după doar 12 minute, mai apoi debutantul Stanojev (64) a făcut 2-0, însă oaspeții au revenit imediat în joc după golul lui Sierra (66). Chiar și așa, soarta punctelor a fost definitivată de același Macalou (84), care a realizat „dubla” cu puțin timp înainte de final.

Așadar, Universitatea a strâns șapte puncte din nouă posibile în partidele cu FC Argeș de la întoarcerea în Superligă, ultimul eșec de acest fel consemnându-se în luna aprilie a anului 1998, când „alb-violeții” câștigau cu 2-0 la Cluj-Napoca.

3/4 în această stagiune împotriva elevilor lui Bogdan Andone. Procentaj maxim cu Bergodi la timonă

Făcând o scurtă întoarcere în timp la toate duelurile dintre adversarele de sâmbătă din acest sezon, amintim că cea menționată mai sus, din februarie 2026, nu a fost și prima. Întâi de toate, argeșenii s-au impus pe teren propriu în turul sezonului regular, prin golul marcat de Adel Bettaieb, fostul atacant al Universității. De la venirea pe banca „alb-negrilor” a lui Cristiano Bergodi, raportul s-a schimbat, însă. A venit acel succes vital în lupta pentru top 6, orchestrat de Macalou și Stanojev, după care, șase săptămâni mai târziu, o neatenție a lui Căbuz a făcut ca „alb-negrii” să plece cu toate punctele de la Mioveni după partida din turul play-off-ului.

Nu mai departe de acum 11 zile, Universitatea a mai trecut o dată de FC Argeș, de această dată în semifinalele Cupei, grație loviturilor de departajare. Matos a deschis scorul după jumătate de oră, dar Mendy a trimis meciul în prelungiri prin golul său din minutul 75. Timpul adițional nu a fost suficient ca cele două formații să fie departajate, astfel că s-a trecut la „loteria” penalty-urilor. Toți „studenții” au transformat impecabil de la punctul cu var, iar inspirația lui Lefter la execuția lui Bettaieb a făcut ca ”U” să se califice în a șaptea finală de Cupă din istorie și a doua din ultimii patru ani, continuând seria de triumfuri în fața piteștenilor.

În acest context, meciul de sâmbătă devine unul special și datorită faptului că este doar a doua oară în istoria lui ”U” când întâlnește aceeași echipă de cinci ori într-un sezon. Primul astfel de caz s-a înregistrat în stagiunea 2023-2024, când formația clujeană a disputat cinci partide cu Oțelul Galați: două în sezonul regular, una în play-out, una în semifinalele Cupei României și una în semifinalele barajului pentru UEFA Conference League.

„Șepcile roșii”, parcurs excelent pe teren propriu! Victorii pe linie în 2026

1 noiembrie 2025 este data în care Universitatea ceda pentru ultima dată în fața propriilor suporteri, la capătul unui meci în care pragmatismul campioanei en-titre FCSB a condus la un 2-0 ce nu a reflectat întrutotul realitatea din teren. De atunci și până azi, „alb-negrii” au mai pierdut doar două puncte în nu mai puțin de zece meciuri disputate în Superligă. La o săptămână distanță de la înfrângerea amintită, ”U” a trecut cu 3-1 de Metaloglobus, înainte de a face singurul pas „fals”, o remiză cu liderul de la acea vreme, Universitatea Craiova (0-0). În finalul lui 2025, au mai urmat alte două succese, 3-0 cu Hermannstadt și 1-0 cu Farul.

S-a schimbat anul, dar nu și obiceiul, astfel că în goana după puncte, ”U” nu le-a iertat pe Unirea Slobozia (1-0), FC Argeș (3-1), Csikszereda (4-1) și Oțelul Galați (4-0), în fața cărora și-a demonstrat apetitul ofensiv, obținând en-fanfare calificarea în play-off-ul Superligii. Nici în această fază a competiției statistica nu a avut de suferit, întrucât a obținut toate punctele și din partidele cu CFR (2-1) și Universitatea Craiova (4-0).

Pe lângă aceste opt succese consecutive pe teren propriu din Superligă, dintre care șase în 2026, Universitatea a mai câștigat acasă și în Cupa României, în fața celor de la Oțelul Galați (2-0, în ultima etapă a grupei C) și Hermannstadt (2-1, în sferturile de finală), ceea ce duce la o serie totală de 12 meciuri fără eșec pe Cluj Arena și zece victorii la rând.

Confruntarea de sâmbătă va fi arbitrată de Marian Barbu (Făgăraș), ajutat de asistenții Mircea Mihail Grigoriu (București) și Imre-Laszlo Bucsi (Sfântu Gheorghe). În camera VAR au fost delegați Sebastian Colțescu (București) și Eugen Sebastian Gheorghe (Suceava), iar observatorul de arbitri va fi Ioan Onicaș (Zalău).

Programul complet al etapei a șaptea din play-off

• Sâmbătă | 20:30 | FC Universitatea Cluj – FC Argeș
• Duminică | 21:00 | Universitatea Craiova – Dinamo București
• Luni | 20:30 | FC Rapid – FC CFR 1907 Cluj